Fall in the Forest

When you live in the Piney Woods of South-East Texas and the local state forest has a festival you must go. 

Today the W G Jones State Forest held its annual Fall Festival. 

By Texas standards it was a small affair.

Children were the center of attention.

 Smokey Bear was there to greet visitors.

There were many volunteers, face painting and game booths, a petting zoo and Texas style hay rides. 

But more importantly it was time to celebrate and support one of our natural treasures. 

Worldwide, fires have taken a toll on forests, 

and Texas was not spared.

Glad to see this sign stored in the barn for the next months.

I guess this one has done its job.

Soft drinks, popcorn, barbecue sandwiches.

You know you won't go hungry…

There were talented musicians!

But ??

Y'all, this is Smokey's party!

W G Jones State Forest

Red-Cockaded Woodpecker

Piney Woods Region of Texas

Texas Wild Life Almanac

Buc-ee's

Une tradition texane.

Vous vous souvenez peut être de mon périple à San Marcos. En fait je ne vous ai pas tout dit...

Le moment le plus intéressant de ce voyage se situe à Giddings, une petite ville située à 1h30 de route entre Houston et Austin. 

Certains s'arrêtent pour faire le plein, d'autres pour acheter des boissons et d'autres pour utiliser les "petits coins". Bref les raisons sont nombreuses et quand vous connaitrez un peu mieux Buc-ee's vous comprendrez pourquoi c'est le lieu de pèlerinage des voyageurs.

Le Buc-ee's de Giddings n'est pas le plus luxueux ni le plus grand mais il fait largement l'affaire.

If you don't know Buc-ees you don't know Texas!

This Buc-ee's is in Giddings . It is neither the biggest nor the nicest but it is a welcome stop on the road between Houston and Austin.

For those who are not familiar with Buc-ee's below are at least 4 reasons why you should stop.

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Raison nº 1: le plein.

Une belle station Exxon avec beaucoup de pompes et des prix corrects. N'oubliez pas qu'on est au Texas!

Reason #1: gas.

Plenty of pumps ready for those big Texas trucks.

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 Raison nº 2: les toilettes.

En général très propres.

Comme vous le voyez, je suis délicate et n'ai pris qu'une photo de l'entrée.

Juste au cas où vous soyez perdu, on vous signale que vous êtes toujours au Texas.

Reason #2: bathrooms.

Usually very clean. And just in case you do not know where you are, they remind you that you are still in the Lone Star State!

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Raison nº 3: la bouffe.

Crackers, bonbons, cocas de toutes sortes, saucisses du coin....

et popcorn camouflage!

Reason #3: food.

Are you kidding me? Sausages, kolaches, chocolate covered raisins, Buc-ee's salsa, jams, candied jalapeños...

 And the ever popular "caramel camo popcorn"!

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Raison nº 4: la glace.

Si vous avez lu mon article sur les boissons vous savez qu'aux Etats-Unis il faut qu'on y mette beaucoup de glace.

$1.49 pour 9kg!

Reason #4: ice.

This is the USA and drinks must be cold!

Y'all know what I mean.

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Et surtout ne repartez pas sans acheter des auto-collants!

This Buc-ee's was short on tee-shirts but they had plenty of bumper stickers!

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Pour en savoir plus cliquez sur le lien ci dessous.

Buc-ee's

Les recettes du castor

Great News / Bonne Nouvelle

My little blog has been selected by InterNations and featured in their "Recommended Expat Blogs: USA" section.

You can read their feature article by clicking on the link below.

Corinne: Une Zanatane au Texas

"Une Zanatane" vient d'être sélectionné par InterNations en tant que blog recommandé. InterNations est un site internet basé en Allemagne dont le but est d'aider les familles qui vont s'installer dans le monde pour raison de travail. "Zanatane" a été publié dans la section " Blogs pour Expatriés aux Etats-Unis".

Cliquez sur le lien pour lire leur article.

Corinne: Une Zanatane au Texas

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A Trip to San Marcos / Voyage à San Marcos

Yesterday, with a few friend I embarked on a special trip to San Marcos. To the Outlet Mall. To the "Premium Outlets Mall" to be precise. And there lies my dilemma. How on earth am I going to translate and describe the experience to my family and friends living on the other side of the Atlantic Ocean?

So first I googled the term and found the correct translation: un centre commercial discount.

That was easy!

But let's not forget we are in Texas and we all know everything is bigger and better in Texas!

I guess a few photos will help.

Premium Outlets

San Marcos 10:15 AM.
Ouverture des magasins.

Comment ai-je pu vivre plus de 30 ans aux Etats Unis sans avoir mis les pieds dans un " Outlet Mall"? Google me dit que le terme français est " un centre commercial discount ". Mais nous sommes au Texas et comme tout le monde sait, en général le Texas voit grand!

Comme vous vous en doutez l'excursion est bien organisée. Nous sommes 4 et Diane a pris les choses en main. Rendez vous chez elle à 7h. frappante. Elle sera notre chauffeur pour les 3h30 de trajet entre Houston et San Marcos. Mais avant de prendre la route il faut avoir un plan d'action et surtout imprimer des bons de ristournes. Heureusement Diane a de l'expérience et elle nous indique le pourquoi et le comment de l'affaire:

"Visitez le site internet, imprimez vos bons de réductions sans oublier celui qui vous permettra d'obtenir un livret de bons supplémentaires."

Now, I have to confess this was my first "Large Outlet Mall" experience ever! I couldn't wait and luckily I had some excellent guides.

It was decided that Diane would drive the 3+ hour trip from Houston to San Marcos. We were to meet at her house at 7AM sharp. But before the fun even started we had to prepare thoroughly .

Here is what our expert in charge suggested we do:

"Go on-line to www.premiumoutlets.com and sign up for the VIP Club.  You will need to tell it which outlet(s) you are interested in.  Once you are a VIP Club member (free) you can view and select which coupons you are interested in.  Make sure you check box and get the coupon for the VIP coupon book (yes, a coupon for a coupon book….) that has different coupons than the ones on-line.  We will go to customer service and get that before we start shopping."

Bons de réductions en mains nous avons commencé nos emplettes dans le magasin Brighton, puis dans celui de Vera Bradley, Clark's, Ralph Lauren etc, etc, etc....

Vers 12h45, le coffre de la voiture était déjà bien rempli et la faim nous tenaillait l'estomac.

Ceci dit, avis à la population. Les restaurants sont tous du genre "fast food" et croyez moi, on mange mieux sur l'autoroute A6 qu'à San Marcos! Mais là encore, on ne va pas à San Marcos pour faire un bon gueuleton.

Arrêt rapide: une tranche de pizza bien grasse pour l'une, des sandwichs Subway pour les autres, le tout arrosé d'un verre de thé glacé. 
On bouge la voiture: on est au Texas, au mois de Juillet ne l'oubliez pas! 
Et c'est reparti.

 Crate & Barrel, Carter, Converse, Nike, J.Crew......

Coupons in hand we started our quest for bargains. First we stopped at the Brighton store, then the Vera Bradley store, then the Clark's store, then we glanced at the Ralph Lauren's displays then... then...then...
By 12:45 we had already dropped a few bags in the trunk of the car and were famished.
Word of caution.
There are no good places to eat in this outlet mall. Don't forget you are not there to eat but shop!
So after a quick stop at the food court for a slice of pizza, some 6" sandwiches from Subway and tall iced teas, we moved the car-- hey, it's Texas and it's hot in July-- and started shopping again.
Crate and Barrel, Carter, Converse, Nike, J.Crew......

16h. Pause glaces.
Phew! By 4 PM we had enough and it was time to stop for some refreshments.

Nous ne sommes pas les seules fanas du shopping...
We are not alone....

 On rempli le coffre de la voiture une fois de plus et direction Houston.
Back to the car for the long return trip to Houston.

Douze heures, quatre copines, beaucoup de rires, un compte en banque presque vide, des maris inquiets (au boulot), des enfants affamés ( à la maison), une belle journée dans le sud texan!

Twelve hours, four good friends, lots of fun, empty checkbooks, worried husbands (at work), hungry children (left at home), a great day in South Texas!


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Phil's text message @ 10AM
"Happy hunting".
Phil's welcome @ 7:45PM
"Are we poor?"
@ 8PM
"Nothing for me!"

Sweet Shot Monday / La Photo du Lundi

This Jersey gal  has the Christmas spirit !

Rudolph is on his way...

Faites confiance aux Américains... 

Quand il s'agit de fêter Noël, toutes les occasions sont bonnes. On peut absolument tout décorer.

Le Petit Renne au Nez Rouge a déjà atterri sur le parking de mon école.